AVISO N.º 03/SI/2017 - SISTEMA DE INCENTIVOS À INVESTIGAÇÃO E DESENVOLVIMENTO TECNOLÓGICO (SI I&DT)
Projeto de investimento 33815
PO CENTRO – PROGRAMA INTERFACE

Total elegível: 707 770,64
Incentivo não reembolsável: 478 832,78 
Participação dos fundos europeus – POCENTRO, FEDER
Taxa de financiamento: 67,65% (não reembolsável)
Tipo de projeto: SI I&DT Empresarial em Co-promoção
Projeto: INOVEP – Inovação com Extratos de Plantas
Promotor: LABFIT HPRD – Health Products Research & Development, Lda.
Co-promotores: CICS-UBI – Centro de Investigação em Ciências da Saúde e ESAIPCB – Escola Superior Agrária do Instituto Politécnico de Castelo Branco
Período de execução: de 30/04/2018 a 29/04/2021

O projeto InovEP – Inovação com Extratos de Plantas pretende caracterizar extratos de 10 plantas aromáticas e medicinais no que diz respeito ao perfil químico, segurança e bioatividade dos mesmos; e desenvolver, na empresa promotora do projeto, utilizando dois desses extratos, um protótipo de produto inovador e patenteável com ação cicatrizante de fissuras.

A experiência da empresa promotora no desenvolvimento de produtos farmacêuticos à base de plantas e o seu conhecimento da realidade internacional neste domínio apontam para uma evidência clara da necessidade e, ao mesmo tempo, da oportunidade de inovar no setor farmacêutico através do desenvolvimento de novos produtos de composição natural e com efeito medicinal. 
A caracterização da segurança dos extratos permitirá criar na empresa promotora uma nova competência de ensaio laboratorialin vitro, que consiste na caracterização da eco-segurança destes extratos e cujo processo de implementação e validação está contemplado no âmbito deste projeto e que constitui também um dos seus objetivos. Desta forma, a empresa promotora passará a dispor de um novo serviço especializado orientado para um mercado internacional e global.  
Por sua vez, estes objetivos estratégicos contribuem para importantes desideratos:
– valorizar os recursos naturais produzidos na região centro como integradores de produtos transacionáveis de valor acrescentado (explicação mais detalhada abaixo)
– consolidar o trabalho em rede envolvendo entidades empresariais e entidades do sistema de I&I em consórcio
– aumentar o investimento empresarial em I&I
– aumentar as atividades económicas intensivas em conhecimento e criação de valor acrescentado baseadas na inovação
– promover práticas de arrastamento do tecido empresarial por via da valorização da atividade de I&I
– contribuir para a valorização da fileira das plantas aromáticas e medicinais em Portugal, promovendo a sua competitividade e a sua internacionalização
– contribuir para os objetivos gerais e específicos do novo centro de competências em plantas aromáticas, medicinais e condimentares (CC-PMC) recentemente criado pelo Ministério da Agricultura, Florestas e Desenvolvimento Rural do Governo Português.

O projeto InovEP irá impulsionar a valorização económica dos extratos estudados enquanto ingredientes ativos de produtos farmacêuticos inovadores em mercados internacionais, com critérios de qualidade exigentes, como é o caso da indústria farmacêutica.
A estratégia definida neste projeto, assente no plano de I&D da empresa promotora para o próximo quinquénio no que diz respeito ao desenvolvimento de produtos inovadores, terá também um impacto indireto no arrastamento do tecido empresarial da região, que tem vindo a assistir, ao longo dos últimos anos, ao nascimento de novas empresas familiares de produção de plantas medicinais em condições de produção certificada. Esta evidência da oportunidade de I&D e empresarial em diferentes setores, relacionada com as plantas aromáticas e medicinais, justificou a criação pelo Governo de Portugal, no corrente ano, de um centro de competências (o CC-PAMC) que visa exatamente catapultar a oferta portuguesa de plantas e extratos de plantas aromáticas e medicinais orientada para um mercado internacional com base no conhecimento científico.
Assim, também os resultados destas atividades serão amplamente divulgados de modo a contribuir, não apenas para a sustentabilidade dos esforços envidados pelas 3 entidades deste projeto, como também, indiretamente, para o efeito de arrastamento do tecido empresarial de empresas já existentes ou nascentes.

O produto inovador desenvolvido pela Labfit ainda no âmbito deste projeto, e que constitui, por essa via, um dos objetivos do mesmo, será protegido sob a forma de patente internacional (PCT), de modo a sustentar a sua valorização no processo de licenciamento internacional da sua propriedade industrial. Este objetivo do projeto, juntamente com a valorização dos extratos como ingredientes ativos e de valor acrescentado para produtos farmacêuticos, está alinhado com o objetivo geral do aviso de candidatura de aumentar o investimento empresarial em I&I para promover o aumento das atividades económicas intensivas em conhecimento e a criação de valor baseada na inovação. Este é também um modelo de negócio no qual a empresa promotora possui experiência, conforme descrito na presente candidatura no respetivo formulário.

O projeto InovEP reúne equipas de trabalho constituídas por investigadores dos setores público e privado, aproximando o setor empresarial das instituições do SCTN, e apresenta-se como uma oportunidade para consolidar uma rede que já teve a oportunidade de realizar trabalho conjunto e que será claramente reforçada pela aprovação deste projeto. Esta estratégia está alinhada com os objetivos globais do aviso de candidatura no que diz respeito ao estabelecimento de parcerias entre empresas e entidades do sistema de I&I, reforçando a ligação entre os dois tipos de entidades. A estrutura criada neste consórcio e reforçada pelos consultores científicos nacionais e internacionais incluídos no projeto vem apoiar a estratégia de colmatar as debilidades identificadas na economia portuguesa no que diz respeito à cooperação entre empresas e entidades do sistema de I&I, com transferência de tecnologia e conhecimento que tenham efeitos favoráveis na cadeia de valor da criação de novos produtos numa dinâmica de cooperação, bem como de reforço da competitividade e da inserção internacional.